子供が英会話を習っても意味ない?英語学習に苦労と後悔している僕が理由と対策を徹底解説!

子どもに英語を教えても、なかなか上達しない姿を見るとこんな風に悩んでしまいませんか？

「子供のころから英会話をする意味はないのかな……むしろ悪影響？」

実は、子どものころから英会話を始めることには大きなメリットがあるのです。

そこでこの記事では、「子供の英会話は意味ないのか？」について解説します！

子供の英会話が意味ないものになる原因

英会話に関しては、「子供のうちから始める場合」と「中高生から始める場合」では、圧倒的に子供のうちから始めた方が英会話ができるようになる可能性が高いです。

TOEIC®︎ が公表している、受験者のデータを見てみましょう。

属性	リスニング	リーディング	合計スコア	調査人数
小学生	276	202	478	14
中学生	264	171	435	148
高校1年生	237	164	401	1,934
高校2年生	252	174	427	5,262
高校3年生	258	185	443	10,460

つまり「子どもの頃から英会話を始めても意味ない」ということはなく、むしろ非常に意味があります。

とはいえ、子どもに楽しく英会話を勉強してもらうのは、そう簡単ではありません。

例えば次の3つの状況では、せっかくの英語学習が意味のないものになってしまう可能性も。

それぞれの原因について詳しくご紹介していきます。

英会話に乗り気ではない

大人でも子どもでも、英会話に限らず自発的に取り組まないものは上達しませんよね。

特に英会話はコミュニケーションなので、子どもの性格によっても上達度は変わります。

特にシャイで自分から話しかけるのが難しい子や「間違えたら恥ずかしいな」と慎重なお子さんほど上達が遅れる傾向にあるようです。

つまり、子どもが英会話に乗り気でないまま英会話を続けても上達しないので、結果として「英会話は意味ない」となってしまうのです。

英語を使う環境がない

週に1回英会話教室で英語を勉強をしているけれど、それ以外に英語に触れる機会はない……。

これでは、いつまで経っても英語に慣れません。

「英会話教室での勉強＝英語」という認識だと、英会話教室に通う意味がなくなってしまうのです。

英会話に興味・関心がない

子どもは好奇心旺盛なので、英語よりもスポーツやゲームなどに夢中になることも多いでしょう。

好きなことの中のひとつに「英会話」があればいいのですが、「英会話」に興味・関心がないと、英会話に通う意味がなくなってしまいます。

子供の英会話を効果的に意味あるものにしよう！

子どもの英会話が「意味ない」と言われる原因を踏まえ、より効果的に英会話を学ぶためには次の4つが有効です。

それぞれの対策について詳しくご紹介していきます。

子どもと相性のいい先生を選ぶ

子どもの英会話レッスンでは「ワクワクしながら楽しんで英会話に取り組めるかどうか」が最も大切です。

そのためには、子どもと相性のいい先生選びが欠かせません。

子供が楽しめる環境づくりをする

英会話教室を選ぶときは、「学習内容」よりも「学習環境」の方が重要です。

例えば、歌うことが好きな子どもなら「歌をたくさん取り入れている教室」、カラダを動かすことが好きな子どもなら「カラダを動かしながら英会話を学べる教室」など、子どもの「好き！」に合わせた英会話教室を選ぶと楽しく通えます。

また、おうち英語でも、「英語の歌」や「英語の絵本」「アニメを英語で聞く」など、子どもが楽しめる環境を作りたいですね。

オンライン英会話の場合も、各社工夫を凝らしています。

例えばネイティブキャンプの場合は、シャイな子どもでも楽しめるようにキャラクターCGの講師を選べますし、グローバルクラウンでは子どもが画面をタッチできる場面も取り入れており集中してレッスンが受けられます。

英会話を押しつけない

子どもに英会話を習わせるのは、このグローバル社会を生き抜く力を身につけてほしいと願う親心です。

ただ、その思いが強すぎて子どもに英会話を押し付けていないか、また自分が英語を話せないコンプレックスを子どもで克服しようとしていないか、は心に留めたいですね。

子どもが英会話を嫌いになってしまったら元も子もありません。

「楽しい」を大切にし、子どものペースで地道に英会話を学べるサポートをしましょう。

長い目で見る

子どものころに英会話を始めても、すぐにペラペラになるわけではないので、もしかしたら「意味ない」と思うかもしれません。

一般的に英語を習得するには3,000時間が必要と言われています。

仮に4歳前から毎日1時間英語に触れても1年間で365時間ですから、おうち英語だけではまだまだ時間が足りません。

それでも、12歳まで続けるとちょうど3,000時間です。本格的に学校で英語を習うまでに、かなり英語を習得できる見込みです。

結果が目に見えなくても継続して英会話を学び続けることが大切なのですね。

英会話は早く始めた方が効果が大きい理由

そもそも「子供のうちから英会話を始めた方がいい」と言われている理由は、主に次の3つです。

それぞれの理由について詳しくご紹介していきます。

英語の吸収能力が高い

子どもは、英語に限らず学んだことをスポンジのようになんでも吸収できますよね。

特に2歳から5歳の間は脳細胞がもっとも活発に形成される時期でもあり、日常の中に英語を取り入れるとたくさん吸収してくれます。

ネイティブの発音を聞き分けられるようになる

中学生以降に英語を学び始めた読者様、ネイティブの発音ってなかなか聞き取れませんよね？

ネイティブの発音を聞き分けられる耳のことを「英語耳」と呼ぶことがあり、この「英語耳」は一般的に6歳までに完成するそうです。

そのため、6歳までに少しでも英会話に親しんでおくことが大切になります。

外国を身近に感じることができる

英語や外国人に苦手意識がある大人、日本にはとても多いですよね。

中学校の時から習っている英語を「習得できていない」という罪悪感や引け目が、「苦手意識」となり英語を避けてしまうのも当然です。

日本語と同じように子どものころから英語や外国人に触れる機会があれば、それは長い目で見てお子さんをグローバル人材に育てることにつながります。

もしかしたら、あなたのお子さんが心から気が合うと思える相手は、外国にいるかもしれません。

子どもの頃から英語に触れることは、間違いなく子どもの可能性を広げます。

子供の英会話は意味ないなんてことはない！自信を持っておうち英語をしよう

この記事では、「子どもの英会話は意味ない」と言われる理由と対策についてご紹介しました。

子どもの英会話を意味あるものにするためのポイントをおさらいしましょう。

今すぐに英語がペラペラにならないのは、幼児が漢字の読み書きができないのと同じように当然です。

しかし、柔軟性がある子どものうちから英語や外国人の存在に親しみが持てたら、これからますます多様化する社会においても、生き生きと輝ける未来が待っています。

のんびりあせらず、英語に触れる機会を持ちつづけておうち英語をがんばりましょう。

最後までお読みいただきありがとうございました。